Deelnemende patiënten worden door loting verdeeld in 2 groepen. Deze groepen worden met elkaar vergeleken. De helft doet mee aan het STEPS programma, en de helft ontvangt de gebruikelijke revalidatie nazorg. Op deze manier kunnen de onderzoekers meten wat het effect is van het STEPS programma.

Het onderzoek duurt in totaal ongeveer 12 maanden. In deze periode neemt de deelnemer gedurende zes maanden deel aan het STEPS programma, of aan gebruikelijke nazorg. 

Eerst wordt bepaald of de (ex-)patiënt kan meedoen aan het STEPS onderzoek. Dit gebeurt aan de hand van een korte screeningsvragenlijst, met vragen over persoonlijke gegevens (zoals leeftijd), gezondheid (zoals de kankerdiagnose en behandeling) en over de werksituatie.

In het STEPS programma wordt samengewerkt met de werkgever. De betrokkenheid van de werkgever is noodzakelijk voor het succes van de terugkeer naar werk, en/of voor het langdurig volhouden van het werk. Het is daarom verplicht dat er iemand van de werkplek betrokken wordt bij het STEPS programma. De deelnemer mag zelf kiezen wie dit wordt, bijvoorbeeld de bedrijfsarts, direct leidinggevende of HR-adviseur.

Groep A:  deelnemers doen mee aan het STEPS programma

STEPS wordt op maat aangeboden. Dat betekent dat het programma aangepast wordt aan de behoeften van de deelnemer. Het STEPS programma bestaat uit verschillende, persoonlijke afspraken met een ergotherapeut en een re-integratieconsulent. Voor deze afspraken is het nodig dat de deelnemer, verspreid over 6 maanden, maximaal 8 keer naar het ziekenhuis komt. De afspraken bestaan uit:

• Eén introductiegesprek.
• Minimaal 1 en maximaal 6 afspraken met een ergotherapeut.
• Minimaal 1 en maximaal 2 gesprekken met de re-integratieconsulent, eventueel met de werkgever erbij.

Voorafgaand aan iedere afspraak vult de deelnemer een korte vragenlijst in. De vragenlijst gaat over de mate waarin men zich klaar voelt om weer te gaan werken, of om het werk vol te houden. Het invullen van deze vragenlijst duurt ongeveer 10 minuten.

Na afloop van het STEPS programma wordt aan de deelnemer, de ergotherapeut en de re-integratieconsulent gevraagd hoe het programma is verlopen.

Groep B: deelnemers ontvangen de gebruikelijke (revalidatie) nazorg

Als een deelnemer niet in het STEPS programma wordt geloot, ontvangt hij/zij de gebruikelijke nazorg in de regio, of in het ziekenhuis waar men in behandeling is (geweest). Het aanbod verschilt per regio/ziekenhuis.

In beide groepen (het STEPS programma én de gebruikelijke (revalidatie) nazorg) wordt de deelnemer gevraagd om op 3 momenten een vragenlijst in te vullen (dit duurt ongeveer 45-60 minuten per keer). 

 Deelname wordt gestopt als

• De betrokken arts vindt dat deelname aan het onderzoek nadelige gevolgen voor de patiënt heeft (bijvoorbeeld wanneer de conditie van de patiënt deelname aan het onderzoek onmogelijk of ongewenst maakt).
• De patiënt zelf besluit te stoppen.

Bijwerkingen

Niet van toepassing.

Extra belasting voor patiënt

• Het invullen van de vragenlijsten kan negatieve emoties, zoals verdriet of frustratie, oproepen.
• De deelnemer heeft tijdens het STEPS programma afspraken in het ziekenhuis. Dit kan negatieve herinneringen aan de kankerdiagnose- en behandeling oproepen.
• De deelnemer kan tijdens deelname aan het STEPS onderzoek in een kwetsbare arbeidssituatie terecht komen. Gedurende de looptijd van het onderzoek kan er bijvoorbeeld sprake zijn van een arbeidsconflict, een reorganisatie, of het aflopen van een (tijdelijke) contract.
• De deelnemer is extra tijd kwijt wanneer aan het STEPS programma wordt deelgenomen. Ook het invullen van vragenlijsten kost extra tijd.